Канчипурам называют «Золотым храмовым городом». Этот город является одним из семи священных городов Индии. Население города Канчипурам составляет около 170 000 человек. В наши дни в городе более ста храмов, но прежде их было более тысячи. Принято считать, что Канчипурам одаривает счастьем каждого пришедшего в этот город. Рамануджачарья провел в Канчипурам свое юношеские годы и Шри Чайтанья посещал это место. Четверо Алваров – Пей Алвар, Пойгаи Алвар, Бхутатт Алвар и Тхирумалисаи – родились в пятидесяти милях от Канчипурам. «Ка» (Брахма), «анчи» (поклонялся) Господу Вишну в этом месте. Это дало название городу Канчипурам. Пурам означает «город». Канчипурам расположен в 71 километре к юго-западу от Мадраса на берегу реки Вегавати и в 64 километрах к западу от Мамаллапурам.
Канчипурма был столицей государства царей Паллава, правивших с период с VII по IX века. Также немаловажную роль город играл в эпохи правления Чхола, Виджаянагар и Наяка. Это древний город, упоминавшийся в Махабхашье, принадлежащей перу Патанджали (II век до нашей эры).
Город поделен на две больших района – Шиваканчи, расположенный на севере, и Вишнуканчи, расположенный на востоке. В южном районе города на другом берегу реки расположена группа храмов джайнов. Храмы Кайласанатха и Вайкунтха Перумал являлись основными храмами возведенными правителями Паллава.Храмы Варадараджа, Камакши и Экамбарешвара были изначально построены правителями Чхола, однако были достроены правителями Виджаянагар и Наяка. Большинство храмов открыты с рассвета до полудня и с 16.00 до заката. Во многие храму пускают лишь индийцев.
В районе Канчипурам расположены тринадцать храмов Дивья Дешам: Шри Вайкунтхаперумал, Шри Варадараджа Свами, Шри Ади Вараха Перумал, Пандавадутха Перумал, Шри Дипапракаш, Шри Ятхоктакари, Шри Нилатхингал Тхундатхан Перумал в храме Экамбарешвара, Шри Аштабхуджа Перумал, Шри Павалаваннар, Шри Улагаланда Перумал и Шри Виджая Рагхава Перумал (7 километров). В храме Шри Улагаланда Перумал установлены четыре храма Дивья Дешам – Перагам и Оргагам (упоминаются только вместе), Нирагхам, Карагхам и Карваннам. При посещении этого храма вам следует учесть, что в некоторых менее популярных храмах может быть по одному священнику. Это означает, что некоторые храмы работают только в определенное время.
Канчипурам известен шелковыми сари и изделиями ручной работы их этого материала. Для изготовления ткани ремесленники используют шелковую нить высочайшего качества и нить чистого золота. Этот город является основным поставщиком изделий из высококачественного шелка. Например, Варанаси является основным поставщиком машинотканых изделий из шелка.
Канчипурам также известна под названием Сатьяврата Кшетра, которое связано с жертвоприношением Ашвамедха, устроенном Господом Брахмой. Он знал о том, что благие поступки совершенные в этом месте приносят многократно большие результаты, чем в любом другом месте. Говорится, что однажды Сарасвати попросила своего мужа Господа Брахму: «Кто совершеннее Лакшми или я?» Брахма ответил, что Лакшми несомненно лучше. Услышав эти слова, Сарасвати покинула своего мужа.
В это время Брахма готовился к проведению жертвоприношения. Когда его супруга Сарасвати отказалась принять участие в жертвоприношении, Брахма принял участие в одиночестве. Тогда разгневанная Сарасвати превратилась в быструю реку Вегавати и обрушилась на арену жертвоприношения (ягья). Услышав просьбу Брахмы о помощи, Господь Вишну возлег на пути реки – сначала в Палликонде, а затем в Тирувекха в Канчи – и таким образом воспрепятствовал Сарасвати осуществить ее план. Но она не прекратила своих усилий. В завершении ягьи Шри Варадараджа вышел из ягья-кундам в воскресный день совпавший с Чхайтра Шукла Чатурдаси, Хастха Накшатрам. По просьбе Брахмы Господь Варадараджа согласился остаться в Канчипурам в своей форме и даровал даршан Своим преданным.